Jon Locke, director executiu de The British School of Barcelona, reflexiona sobre la missió i valors que fan de BSB una escola excel·lent en totes les categories amb Jane Mitchell, Partner & Head of Content de Mum Abroad, un dels principals recursos a Europa per a les famílies de parla anglesa que viuen o es traslladen a Espanya, Itàlia, França i Alemanya.

L’entrevista també incideix en l’espectacular evolució de l’escola internacional amb instal·lacions d’avantguarda com el campus preuniversitari BSB Nexus, el centre tecnològic BSB STEM Centre i la recent obertura del nou campus BSB City a la ciutat de Barcelona (en Sarrià – Sant Gervasi), així com de la seva futura ampliació amb l’edifici Main Campus per a estudiants fins als 18 anys que obrirà les portes el setembre de 2023.

L’entrevista es pot escoltar en versió original (anglès) en el vídeo. Reproduïm el seu contingut en català just a continuació.

 

Entrevista en català

En la recent inspecció BSO (British Schools Overseas), BSB va ser acreditada com una de les millors escoles britàniques del món. BSB també va ser seleccionada entre les trenta millors escoles internacionals a Espanya pel periòdic El Mundo i la revista Forbes va incloure BSB entre les cent millors escoles d’Espanya. Abans de començar, felicitats per tots aquests assoliments. Jon, en poques paraules, què és el que fa que BSB destaqui entre les altres escoles internacionals?

El que veritablement fa que BSB destaqui com a escola és allò que representem.

Hi ha escoles fantàstiques a Barcelona, tant a escala local com nacional, i el que intentem explicar a les famílies és quina és la nostra visió, allò que ens representa, perquè puguin prendre una decisió informada sobre si som l’escola adequada per als seus fills.

  • Excel·lència acadèmica. Creiem que és molt important que els alumnes es graduïn amb excel·lents qualificacions. Així, poden aspirar i accedir a les millors carreres universitàries a tot el món.
  • Tractem de donar als alumnes, en la mesura que sigui possible, un paper actiu en la seva educació, donant-los veu i vot tant com sigui possible.
    • En Primària tenim un enfocament basat en projectes educatius de caràcter interdisciplinari. Els alumnes són els que es plantegen les preguntes i decideixen sobre què senten curiositat, sobre què volen aprendre més.
    • Fa tres anys vam introduir aquest tipus de projectes en Secundària: aproximadament el 25% del currículum en Years 7 i 8 es compon del que denominem el Projecte d’Aprenentatge Integrat.
    • En Year 8, accelerem el procés d’optatives per donar als alumnes l’oportunitat de triar entre el 30% i el 40% del seu currículum de Year 9; al final d’aquest, trien de nou les seves optatives de GCSE per a Years 10 e 11.
  • No volem que els alumnes simplement accedeixin a la universitat, sinó que destaquin i tinguin èxit. El nostre objectiu, per tant, és centrar-nos en els hàbits i habilitats d’aprenentatge més amplis, que són essencials perquè un estudiant pugui treballar de manera autònoma i que sigui capaç de sobreviure en el seu entorn, sigui en la universitat o després.

 

Afirmeu que BSB té una cultura integrada de benestar i suport. Què suposa això per als nens i adolescents en la seva rutina escolar?

Tal vegada hauria d’haver-ho esmentat abans, perquè és part del nostre lema. No és difícil de comprendre que, si cuidem bé a un nen, és més probable que li vagi bé acadèmicament, per la qual cosa considerem que és molt important comptar amb un programa individualitzat d’atenció i suport per al benestar.

  • Comencem en Primària amb els professors de la classe. En Secundària són els tutors, que es reuneixen amb els alumnes dues vegades al dia cada dia de la setmana, convertint-se així en la persona que millor coneix a cadascun d’ells individualment. Coneixen les seves fortaleses, les seves àrees de desenvolupament, els seus desencadenants emocionals. El mateix succeeix en Primària. A més, comptem amb un equip de suport a l’estudiant compost pels directors de cada curs, els coordinadors de desenvolupament personal, el personal que supervisa la protecció dels alumnes… Aquest equip serveix de suport als tutors en tot allò que necessitin, per la qual cosa es reuneixen una vegada a la setmana per comentar casos individuals.
  • També vam posar en marxa un programa denominat Filosofia per a Nens en Primària al campus BSB Sitges fa quatre anys. Va tenir un enorme èxit, formant als professors perquè al seu torn formin als alumnes i participin en discussions i debats d’una forma estructurada i formal. Els alumnes tracten un tema setmanal com ara sexualitat, relacions, abús de substàncies; recentment van comentar la guerra a Ucraïna i com feien front a aquest fet. El programa va tenir tant d’èxit que l’implementem en tota l’escola perquè tots els alumnes de BSB participin en aquestes sessions de filosofia de quaranta minuts setmanals.

 

Un dels valors de l’escola és l’excel·lència en l’educació. Què consideres que és una educació excel·lent avui dia i com diries que BSB brinda una educació excel·lent per als seus alumnes?

Crec que cada família interpreta aquesta afirmació de diferents maneres. Tenim pares que consideren que l’excel·lència educativa es basa a aconseguir elevats estàndards acadèmics. Uns altres, en canvi, volen una mica més per als seus fills i aquí és on considero que les habilitats toves i d’aprenentatge són un element molt important.

Així mateix, crec que consisteix a desenvolupar el caràcter dels joves. Creiem que és essencial oferir als alumnes moltes oportunitats perquè puguin arribar a comprendre qui són i desenvolupar la resiliència necessària per aprendre a perdre i aprendre a guanyar, a debatre i argumentar, a treballar en equip… Per això, organitzem molts viatges, competicions esportives, un sistema efectiu de Houses que hem establert amb relativa rapidesa en aquests últims anys i que compta amb un fantàstic programa de competicions entre Houses, música, teatre, debats, escacs, així com totes les competicions esportives tradicionals, etc. Considero que són el tipus de lliçons de vida que ensenyen i que els preparen per tenir èxit en la vida.

Som una escola que comprèn que l’educació està en constant evolució, que necessita moure’s i adaptar-se per complir els desafiaments que presenta el futur. Tenim la mentalitat que sempre podem millorar el que fem, especialment a l’aula. El que hem fet durant els últims cinc anys podria no ser adequat per als pròxims cinc.

Així que crec que una educació excel·lent inclou aquesta constant cerca pel canvi, l’evolució i el desenvolupament.

 

Es pot tenir el millor currículum del món i les millors intencions, però si no es tenen bons professors, els estudiants no podran treure-li partit. Quines qualitats busqueu en el vostre personal docent?

A causa de la necessitat d’evolucionar el nostre currículum, el primer és comptar amb persones a les quals els encanti aprendre, per la qual cosa volem professionals que siguin persones reflexives que s’adeqüin al nostre mantra: sempre podem millorar el que fem, especialment a l’aula. Gent que vulgui aprendre sobre pedagogia, sobre com poden millorar el que fan, sobre com desenvolupar activitats que resultin atractives per als alumnes…

Volem professionals que tinguin una gran mentalitat de creixement. Creiem fermament en aquesta mentalitat de creixement, creiem que cada estudiant té un potencial infinit i necessitem personal que comparteixi aquesta mateixa idea. Volem persones que facin un esforç addicional amb cadascun dels alumnes, que creguin en cadascun d’ells i que no es donin mai per vençuts.

Volem professionals als quals els encanti el seu treball, als qui els encanti ensenyar, que els encanti interactuar amb els nens. Si els apassiona el que fan, aquesta passió es transmet als alumnes i a ells els encantaran les classes i l’aprenentatge.

 

Pots parlar-nos breument sobre BSB Nexus, el vostre campus de Batxillerat?

Quan vaig començar a BSB fa quatre anys, BSB Nexus encara era un campus en construcció, i ja va ser un gran exemple de la participació de totes les parts interessades, per la qual cosa es va consultar tant als alumnes que en aquell moment rebrien la seva educació en aquestes noves instal·lacions, com al personal i a les famílies, sobre com es faria.

El principi general era que BSB Nexus fos un pont entre l’escola i la universitat, per la qual cosa es perseguia oferir una experiència preuniversitària. Per això no hi ha uniforme: va ser el primer que van votar els alumnes. Tenir llibertat sobre on esmorzar. El campus els ofereix unes fantàstiques instal·lacions per a l’estudi independent que els estudiants utilitzen durant les seves hores lliures.

BSB Nexus ofereix instal·lacions d’avantguarda que ara també estan connectades amb el nou centre tecnològic STEM, situat simplement travessant el carrer. Aquest centre està dissenyat específicament per a l’estudi de Ciències i novament amb l’objectiu de crear un pont entre els estudis de secundària i l’estil de treball dels laboratoris de recerca que trobaran a la universitat.

 

M’agradaria parlar també sobre el campus BSB City per a Infantil i Primària que es va inaugurar a Barcelona el setembre de 2021. Teniu plans per ampliar aquest campus?

Una part de les nostres famílies és de Barcelona; per a ells, Castelldefels està una mica lluny. Per a un nen de quatre o cinc anys, passar una hora cada matí per arribar a BSB amb cotxe i una hora per tornar pot ser molt. Moltes famílies ho fan perquè han decidit triar BSB, però per aquest motiu hem volgut estendre la nostra oferta creant BSB City, un campus nou al centre de Barcelona.

La idea inicial era tenir un sol campus, però en els últims dos anys han ocorregut tota classe de coses. Quan va arribar la COVID-19, vam tenir un pla B: obrir temporalment el Campus Foundation només per a alumnes d’Infantil i Primària. Aquest campus ha estat tot un èxit, per la qual cosa ara hem pres la decisió de mantenir el Campus Foundation. És un edifici acollidor d’estil modernista, bell, íntim i familiar, i als alumnes els encanta. Així que, quan obrim el BSB City Main Campus per a alumnes de sis a divuit anys, conservarem el Campus Foundation per als nens d’Infantil. El Main Campus estarà a pocs minuts a peu de l’altre edifici.

Estem realitzant una inversió de quinze milions d’euros per renovar per complet un edifici que estava bastant abandonat. Es troba al costat del Club Esportiu Barcino i tenim en marxa un acord de col·laboració perquè puguin usar les seves instal·lacions i les nostres famílies puguin utilitzar les seves durant la jornada escolar. D’aquesta manera, els alumnes podran prendre classes de tenis, natació, etc. No és habitual tenir accés a aquesta mena d’instal·lacions de primera classe, aules i laboratoris d’avantguarda en ple centre de Barcelona.

Està previst que obri el setembre de 2023, d’aquí a una mica més d’un any.

 

Jon, podries descriure BSB en tres paraules?

Com resa la missió de l’escola, som una comunitat educativa compromesa i amb elevades expectatives.